Air, Api, dan Rumah yang Dijaga
Bab 20
Pengepungan Lembah Rahasia
Malam itu tidak ada seorang pun yang tidur.
Di atas pegunungan, titik-titik api terus menyala.
Berpindah dari satu menara ke menara lain.
Seperti bintang-bintang yang jatuh ke bumi.
Namun semua orang di lembah memahami maknanya.
Itu bukan cahaya.
Itu pesan.
Dan pesan itu sedang menyebar ke seluruh jaringan Persaudaraan Matahari.
Lembah telah ditemukan.
Di ruang utama perpustakaan, Ardashir berdiri di depan meja besar.
Di atas meja terbentang:
- peta lembah,
- jalur qanat,
- gudang arsip,
- jalur keluar pegunungan,
- dan posisi menara sinyal.
Mithren terlihat semakin lelah.
Namun pikirannya tetap tajam.
Dastan sedang memeriksa salinan arsip.
Shirin terus menulis.
Menyalin.
Mengelompokkan.
Menyelamatkan sebanyak mungkin dokumen.
Karena mereka semua memahami satu hal.
Jika perpustakaan ini jatuh...
sebagian sejarah Persia bisa hilang selamanya.
Tiga Pilihan
Akhirnya Ardashir memecah keheningan.
"Kita punya tiga pilihan."
Semua menoleh.
"Pertama."
Ia menunjuk rak-rak arsip.
"Kita mempertahankan tempat ini."
Mithren langsung menggeleng.
"Tidak mungkin."
"Kenapa?"
"Tempat ini dibangun untuk ilmu pengetahuan."
"Bukan benteng."
Dan ia benar.
Tidak ada tembok tinggi.
Tidak ada garnisun.
Tidak ada persediaan perang.
Pilihan Kedua
Ardashir melanjutkan.
"Kita hancurkan semuanya."
Keheningan turun.
Shirin langsung berdiri.
"Tidak."
Suaranya tegas.
Untuk pertama kalinya.
"Tidak."
ulangnya.
"Mereka boleh mengambil nyawaku."
"Tetapi aku tidak akan membakar pengetahuan."
Ruangan kembali sunyi.
Karena tidak ada yang bisa membantahnya.
Pilihan Ketiga
Ardashir menunjuk peta.
"Kita selamatkan arsip yang paling penting."
"Dan?"
"Sebarkan."
Dastan perlahan tersenyum.
"Itu baru terdengar seperti insinyur."
"Kenapa?"
"Karena tidak menaruh seluruh air dalam satu waduk."
Semua memahami maksudnya.
Jika informasi tersebar...
tidak ada satu serangan pun yang mampu menghancurkan semuanya.
Teknologi Penyebaran Pengetahuan
Malam itu mereka bekerja tanpa henti.
Ribuan dokumen dipilah.
Kategori:
- pengairan,
- astronomi,
- pertanian,
- perdagangan,
- arsip kerajaan,
- dan dokumen rahasia Persaudaraan Matahari.
Dastan memperkenalkan metode kuno yang pernah digunakan para insinyur Persia saat perang.
Arsip Terdistribusi.
Tidak ada satu pusat penyimpanan.
Salinan dikirim ke berbagai tempat.
Jika satu lokasi hancur...
pengetahuan tetap hidup.
Shirin tersenyum ketika mendengarnya.
"Jadi kita sedang membuat jaringan."
"Benar."
kata Dastan.
"Jaringan yang lebih kuat daripada mereka."
Di Persepolis
Jauh di ibu kota...
Artazara menerima laporan yang membuat wajahnya berubah.
Bukan tentang Ardashir.
Bukan tentang Elang Timur.
Melainkan tentang istana.
Farrokh datang membawa catatan baru.
"Orontes."
Artazara langsung berdiri.
"Apa?"
Farrokh meletakkan dokumen.
"Dia mulai memindahkan orang."
"Orang?"
"Pejabat."
Mereka memeriksa daftar.
Beberapa hakim.
Beberapa pengawas gudang.
Beberapa administrator wilayah.
Semuanya memiliki satu kesamaan.
Mereka terkenal jujur.
Artazara mulai memahami.
Orontes sedang membersihkan jalan.
Sebelum badai datang.
Desa
Di desa...
karavan Persaudaraan Matahari akhirnya memasuki lapangan utama.
Puluhan kereta.
Puluhan unta.
Puluhan pengawal.
Dan untuk pertama kalinya...
mereka tidak lagi menyembunyikan identitas.
Panji burung api berkibar tinggi.
Warga berkumpul.
Sebagian takut.
Sebagian marah.
Roxana berdiri di depan mereka.
Tenang.
Namun di dalam hatinya ia tahu.
Ini bukan lagi permainan pengaruh.
Ini adalah tekanan terbuka.
Seorang utusan turun dari kereta.
Pakaiannya mahal.
Sikapnya sopan.
Terlalu sopan.
"Apakah aku berbicara dengan Roxana?"
"Aku Roxana."
Utusan itu membungkuk hormat.
Kemudian berkata:
"Kami datang membawa tawaran."
Roxana tersenyum tipis.
"Tawaran atau ancaman?"
Beberapa warga hampir tertawa.
Utusan itu tidak.
Tawaran yang Berbahaya
Utusan mengeluarkan gulungan.
Di dalamnya terdapat perjanjian.
Persaudaraan Matahari menawarkan:
- pembangunan saluran baru,
- pembelian hasil panen,
- perlindungan perdagangan,
- dan bantuan pangan.
Semuanya tampak sempurna.
Namun di bagian bawah terdapat satu syarat.
Hanya satu.
Desa harus menyerahkan pengelolaan air kepada mereka.
Keheningan turun.
Karena semua orang kini memahami harga sebenarnya.
Elang Timur
Kembali ke pegunungan.
Empat pemburu telah bertambah menjadi dua puluh.
Kemudian empat puluh.
Kemudian lebih banyak lagi.
Namun mereka tetap bergerak diam.
Tidak ada teriakan.
Tidak ada genderang perang.
Karena tujuan mereka bukan menaklukkan lembah.
Melainkan mengambil sesuatu.
Pemimpin Elang Timur membuka laporan.
Di dalamnya terdapat satu kalimat.
Arsip harus direbut utuh.
Ia membaca dua kali.
Lalu tersenyum.
"Jadi bahkan mereka takut pada isi perpustakaan."
Rahasia Terbesar
Menjelang fajar.
Saat menyalin arsip terakhir...
Shirin menemukan sebuah ruang kecil di bawah lantai perpustakaan.
Lebih tersembunyi daripada semua ruang sebelumnya.
Mereka membuka penutup batu.
Turun.
Dan menemukan satu ruangan bundar.
Tidak besar.
Tetapi sangat rapi.
Di tengah ruangan terdapat meja batu.
Di atasnya hanya ada satu benda.
Sebuah kotak kayu cedar.
Tidak ada simbol.
Tidak ada tulisan.
Hanya kotak.
Namun justru itu yang membuat semua orang curiga.
Dastan membuka perlahan.
Di dalamnya terdapat satu gulungan.
Hanya satu.
Mithren membacanya.
Lalu wajahnya memucat.
Lebih pucat daripada saat terluka.
Ardashir mengambil gulungan itu.
Membacanya.
Dan untuk pertama kalinya dalam seluruh perjalanan ini...
ia tidak mampu berkata apa-apa.
Shirin melihatnya.
Kemudian ikut membaca.
Ia mundur selangkah.
"Mustahil."
Di luar perpustakaan...
angin pagi mulai bertiup.
Di kejauhan, pasukan Elang Timur terus mendekat.
Di Persepolis, Orontes mulai menggerakkan bidak-bidak terakhirnya.
Di desa, Roxana harus memutuskan masa depan rakyatnya.
Dan di tengah semuanya...
sebuah dokumen yang tersimpan selama puluhan tahun baru saja mengungkap sesuatu yang jauh lebih besar daripada Persaudaraan Matahari.
Sesuatu yang dapat mengguncang takhta.
Sesuatu yang dapat memecah kerajaan.
Atau menyelamatkannya.
Akhir Bab 20
"Ada rahasia yang melindungi kerajaan.
Dan ada rahasia yang membuat kerajaan tampak kuat, padahal sesungguhnya rapuh.
Yang paling berbahaya adalah ketika keduanya ternyata rahasia yang sama."
Tidak ada komentar:
Posting Komentar